Co to jest koń mechaniczny? I ile to kw

Nic tak nie działa na wyobraźnię, jak liczba koni mechanicznych pod maską samochodu. W aktualnym wyścigu zbrojeń branży motoryzacyjnej, to jeden z najważniejszych parametrów. Ale, skąd się wzięła ta nazwa i co to jest koń mechaniczny?
źródło: http://moto.pl/MotoPL/7,88389,25019088,co-to-jest-kon-mechaniczny-i-ile-to-kw.html